کتاب تاریخ اندیشه‌های دینی مجموعه‌ای سه‌جلدی به قلم میرچا الیاده و ترجمه‌ی مانی صالحی علامه است. کتابی که پیش روی شماست، جلد دوم این مجموعه است. مجموعه‌ی تاریخ اندیشه‌های دینی از کامل‌ترین کتاب‌ها درباره‌ی تاریخ مذهب است. این کتاب از منابع مهم درسیِ دانشجویان مطالعات مذهبی به شمار می‌رود. الیاده در این کتاب تاریخ مذهب را با بیانی ساده و به دور از جزئیات بیان کرده است. خواندن این کتاب تصویری شفاف را از روند شکل گرفتن مذاهب و به کناره رفتنشان برای خواننده ترسیم می‌کند. جلد دوم این مجموعه شامل فصل‌های شانزدهم تا سی‌ام است و دوره‌ی گوتمه بودا تا پیروزی مسیحیت را پوشش می‌دهد.
میرچا الیاده از بزرگ‌ترین مذهب‌شناسان دنیاست. او در رومانی متولد شد و از کودکی شیفته‌ی طبیعت، آموخته‌های مذهبی دین مسیحیت و فولکلورهای فرهنگ رومانی بود. الیاده در نوجوانی به یادگیری زبان انگلیسی پرداخت. بعدها به سه زبان ایتالیایی، عبری و فارسی نیز علاقه‌مند شد و به صورت خودآموز یادگیری این زبان‌ها را شروع کرد. او مدرک لیسانسش را در رشته‌ی فلسفه و از دانشگاه بخارست کسب کرد. سپس به دنبال علاقه‌ی حقیقی‌اش یعنی اساطیر و مذاهب به هند رفت و در آنجا به ادامه‌ی تحصیل پرداخت. پس از کسب دکترا هم به رومانی بازگشت و مشغول تدریس در دانشگاه بخارست شد. الیاده پس از تغییر نظام سیاسی رومانی به کشور پرتغال رفت و در دانشگاه لیسبون استخدام شد. او پس از جنگ جهانی دوم به دانشگاه سوربن رفت. الیاده پیش از آن‌که پیر و ناتوان شود، هر چند سال یک بار دانشگاه محل کارش را عوض می‌کرد. او می‌خواست ادیان و اساطیر هر منطقه را از نزدیک بشناسد. این شخصیت مقالات فراوانی در حوزه‌ی کارش نوشت و در کنفرانس‌های مختلفی شرکت کرد. او از تأثیرگذارترین پژوهشگران حوزه‌ی مطالعات مذهبی محسوب می‌شود.
